El río es la vida y es el vino. La vida se esparce en numerosos caseríos encaramados en las tierras que lo vigilan y lo protegen, el vino sube por el río y se adueña de las laderas que lo enmarcan, donde se cultivan por lo menos desde la Alta Edad Media, las preciadas variedades autóctonas de vid, de las que la treixadura es la reina, que desde siempre han sido su principal fuente de riqueza y su razón de ser, y que le han dado fama internacional a sus vinos como los mejores blancos del mundo.

El vino es una expresión cultural de las gentes que lo han producido en el Ribeiro del Avia, esas gentes fueron los escultores de un paisaje cultural altamente modificado, interrumpiendo las laderas naturales a base de sucalcos, modelando un paisaje escalonado en bancales para arrancarle a la naturaleza la mayor cantidad de suelo productivo para el cultivo de la vid, plantando las especies vegetales complementarias a su cultivo, construyendo caminos y puentes para su comercialización, actores de una historia que levantó castillos, granjas, monasterios, pazos y bodegas para su defensa, implantación, producción y expansión; el vino es la razón de su alta densidad de población, es el hilo conductor de su historia y de su diferenciación.
En las grandes etapas históricas intervinieron en su explotación todos los grupos sociales y agentes históricos, desde los reyes con sus donaciones, hasta los grandes monasterios, encomiendas y cabildos catedralicios, con sus decisiones y adelantos tecnológicos, y los nobles y fidalgos como intermediarios entre aquellos y la gran masa de campesinos foreros, sobre los que recaía la fuerza de trabajo de la producción, los desastres meteorológicos y las malas cosechas, las cuales no eran óbice para la rebaja de las rentas anuales abusivas. Por estas tierras del Ribeiro del Avia anduvieron y se asentaron monjes blancos, monjes negros, monjes caballeros, canónigos, clérigos, nobles de alta cuna, hidalgos, caballeros y escuderos, notarios y escribanos, artesanos de todo tipo, burgueses, arrieros, tratantes, almacenistas...
Hasta después de la dominación romana no hubo vino en el Ribeiro del Avia. Quienes introdujeron el cultivo, primero experimentalmente en sus granjas y después ocupando la mayor parte del terreno agrícola. Además construyeron las principales vías de comunicación que aun hoy se utilizan y que sin duda permitió el comercio del vino.
Dos centros sociales vertebraron desde siempre el Ribeiro del Avia, el monasterio de S. Clodio que fué durante toda la Edad Media el centro religioso, agrícola e intelectual del Ribeiro y la villa de Ribadavia, como centro del poder civil, feudal y burgués, ícoronada de pámpanos y de historia, como la definió J. Mª Castroviejo.
Los dos crecieron en paralelo aupados por el monocultivo del vino, el primero por la concentración de tierras, gestionadas a través de granjas y bodegas esparcidas por los lugares más productivos del Ribeiro del Avia, la segunda por la comercialización, el poder político y la concentración de profesionales especializados burgueses, artesanos. No siempre fue fácil la convivencia entre los dos. El ejemplo más claro es el del noble Pedro Madruga que íprendió al abad de San Clodio y lo paseó por Ribadavia encima de un asno, y con una ristra de ajos al pescuezo. La nobleza ansiaba las grandes propiedades religiosas, y tras muchos desencuentros y depredaciones, acabaron ganado la batalla. San Clodio fue languideciendo hasta el mazazo final de las desamortizaciones del siglo XIX, La suerte de Ribadavia, en cambio, favorecida por el poder civil y el comercio, fue creciendo en prestigio y patrimonio; sus vaivenes económicos estuvieron fuertemente ligados al vino a partir del siglo XVI, también su decadencia vino de la mano del preciado líquido cuando entraron las grandes enfermedades de la vid como el oidium, el midiu o la filoxera y con el desprestigio de la marca íribeiro con adulteraciones, matute y todo tipo de tropelías sobre el antiguo ínoble vino de Ribadavia.